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L'esorcista II – L'eretico è un film statunitense del 1977 diretto da John Boorman ed è il seguito de L'esorcista (1973).
Trama
Regan Mac Neil, nell'esorcizzare la quale perse la vita Padre Merrin, del passato conserva sogni angosciosi e confusi dei quali la sta curando la dottoressa Tuskin mediante una terapia particolare: mediante una apparecchiatura, provoca uno stato di "ipnosi sincronizzata" e segue la paziente nei vari passaggi della sua "trance".
Il gesuita Padre Phililip Lamont, incaricato di indagare sulla morte del padre Merrin, raggiunge l'istituto psichiatrico; segue e prende parte alle sedute dirette dalla Tuskin, ma non condivide le positivistiche diagnosi della stessa.
Deciso a incontrare direttamente il Maligno, in base a quanto ha ricavato dai ricordi della ragazza, si reca in Africa per combattere Pazuzu, demone antico che infesta la Terra come spirito locusta.
Lo scontro equatoriale mette in pericolo la stessa fede del reverendo al quale il superiore toglie l'incarico, tacciandolo di eresia.
Cio' nonostante, padre Lamont corre a Washington, nella casa dove il Merrin perse la vita, insieme a Regan.
Qui affronta Pazuzu, il quale scatena un forte terremoto che distrugge la casa.
Prima di morire, padre Lamont riesce a strappare il cuore di pietra della Regan ossessa e a liberare per sempre la ragazza dal male.
Cast
Linda Blair fu felice di interpretare nuovamente Regan, ma si rifiutò di sottoporsi di nuovo al trucco al quale si era sottoposta per il precedente film, così nelle scene di flashback la Regan posseduta venne interpretata da una controfigura. Nelle interviste la Blaid ha sempre detto che il suo rapporto con Richard Burton era splendido e che spesso l'attore le citava pezzi delle tragedie Shakespeariane. Nonostante ciò aggiunse che Burton iniziava la giornata sobrio, ma a fine giornata era ubriaco.
John Boorman conttattò William O'Malley affinchè riprendesse nel film la parte di Padre Joseph Dyer. Tuttavia O'Malley era impegnato e non poteva recitare la sua parte; così il personaggio di Padre Dyer venne cambiato in quello di Padre Philip Lamont.
Prima di dare la parte a Richard Burton, per il ruolo di Padre Lamon furono presi in considerazione Jon Voight, David Carradine, Jack Nicholson e Christopher Walken.
Inizialmente lo psichiatra che ha in cura Regan era stato concepito come un uomo e per la sua interpretazione furono presi in considerazione Chris Sarandon e George Segal. Nel momento in cui si decise di rendere femminile il ruolo del medico, lo sceneggiatore suggerì Jane Fonda o Ann-Margret prima che il regista decidesse per Louise Fletcher, la quale non amava molto lo script e volle fare dei cambiamenti.
Ellen Burstyn si rifiutò categoricamente di tornare ad interpretare Chris MacNeil, così si decise che la madre di Regan non sarebbe apparsa nel film.
Kitty Winn fu contattata per riprendere il ruolo di Sharon Spencer solo dopo il rifiuto di Ellen Burstyn.
Il regista Boorman provò a mollare il film ma venne minacciato di un'azione legale nei suoi confronti se se ne fosse andato
Note
John Boorman rinuncia a tutti gli elementi più commerciali che avevano reso L'esorcista una pellicola vincente e si imbarca in un viaggio iniziatico e mistico attraverso una parabola che vede il bene e il male come uniti in alcuni personaggi che sono tanto buoni da poter diventare tremendamente cattivi.
Lo sciame di locuste fu realizzato pitturando di marrone molte centinaia di noccioline e lanciandole attraverso un getto d'aria. Il regista sperimentò diverse tecniche per ottenere l'effetto dello sciame di locuste (incluso bloccargli le gambe per imedire agli insetti di posarsi) ma nessuno lo convinse più delle noccioline.
In una delle ultime scene, quando la casa si rompe e il letto si muove, Linda Blair in effetti cadde dal letto in una crepa del pavimento. La visione dei giornalieri esaltò la produzione perché questa scena aveva un grosso impatto, però la stessa scena dovette essere scartata poiché si vedeva la mano di un assistente che spuntava per aiutare la Blair ed evitare che si facesse del male.
Durante la lavorazione del film, il regista Boorman contrasse la coccidioidomicosi, tale malattia bloccò le riprese per cinque settimane. La causa derivava dalla sabbia usata sul set africano.
Al tempo in cui il film fu fatto, si trattava della produzione più costosa mai affrontata dalla Warner Bros.
Il film è noto anche con il titolo Esorcista II - L'eretico, titolo scritto sulla locandina italiana.
Inspiegabilmente la critica si è sempre schierata contro questo film giudicandolo deludente e schifoso. In realtà il film è l'unico vero sequel de L'esorcista, anche se William Peter Blatty e William Friedkin sostennero che il film non aveva nulla a che fare con l'originale.
La versione originale del film durava tre ore, ma il regista la ridusse a 118 minuti. Dopo la prima del film (il film fu accolto così male dal pubblico che gli spettatori del cinema sull'Hollywood Boulevard, tirarono oggetti contro lo schermo alla fine della proiezione), il regista fu nuovamente costretto a tagliare diverse scene e a girare un nuovo finale. Se ora Padre Lamont muore, prima se ne andava via con Regan dove aver sconfitto il maligno.
La versione di 118 minuti è quella presente nel dvd, mentre quella di 110 minuti è quella che si trova nelle vhs.
Locandina
La locandina del film